肺癌是香港最致命的癌症，每年奪去無數生命。然而，隨着醫學科技進步，治療選項日益多元，為患者帶來希望。其中，放射治療（電療）發揮關鍵作用，尤其在無法進行手術或腫瘤較為複雜的情況下，展現了其獨特優勢。
肺癌依據腫瘤大小、位置及擴散程度，分為四個階段，每個階段的治療策略皆有所不同：
第一、二期：以根治為目標，主要採取外科手術治療。然而，對於因年齡或內科疾病限制而無法進行手術的患者，則可透過高劑量放射治療達至相似的療效。
第三期：此階段癌細胞已擴散至縱隔淋巴結，放射治療成為主要療法，仍有根治機會。療程通常持續五至六周，共25至30次。
第四期：以紓緩治療為主，放射治療能有效減輕因骨轉移導致的疼痛或腦轉移帶來的症狀。療程約一至兩周，共5至10次，具體治療次數視乎病人狀況而定。
放射治療的副作用通常較為輕微，包括吞嚥不適、疲倦、胃部不適，以及因肺部電療導致的乾咳或氣喘，這些症狀一般會在療程結束後逐漸改善；至於皮膚損傷反應則較為罕見。
過去，患者若出現癌症復發，因之前已接受過放射治療，無法再度進行同一部位的電療。然而，隨着質子治療技術的引入，本港癌症患者迎來新希望，部分復發個案得以再次接受治療，開啟新契機。
不少病人因對放射治療存有誤解而心生恐懼。事實上，現今的放射治療技術已大幅進步，副作用相較過往更加輕微且可控。此外，每位患者的病情不同，應與醫生詳細討論，以制定最合適的治療方案，切勿因誤解而錯失治療機會。
作者為臨床腫瘤科專科醫生
